LE FIGARO, citat de RADOR, analizează situația mercenarilor Wagner în Ucraina. Angajaţi în Donbas de la începutul războiului, mercenarii miliţiei Wagner fac să se vorbească despre ei în ultimele săptămâni.
Din 17 mai, mercenarii ruși duc o luptă înverşunată în regiunea Bahmut. Miercuri dimineaţa, şeful lor, Evgheni Prigojin, a anunţat că au cucerit oraşul vecin Soledar. Presa oficială din Rusia, precum agenția TASS (vezi articolul TASS aici), a confirmat anunțul lui Prigojin, însă informațiile au fost dezminţite de armata ucraineană şi chiar de de Kremlin.
Prigojin a anunțat primul victoria la Soledar
Evgheni Prigojin, a susținut miercuri dimineață (11 ianuarie) că luptătorii săi au preluat controlul asupra orașului ucrainean Soledar după luptele grele din această săptămână, adăugând totuși că „bătăliile urbane” continuă.
„Unitățile Wagner au preluat controlul asupra întregului teritoriu al oraşului Soledar”, a declarat el prin intermediul serviciului său de presă de pe rețelele de socializare, adăugând că lupte mai au loc în centrul orașului. Același Evgheni Prigojin a spus că „numărul prizonierilor” va fi făcut public miercuri.
Ucraina a indicat că armata sa rezistă atacurilor din Soledar, oraş situat în regiunea Donețk, la aproximativ 15 kilometri de Bahmut, pe care Rusia încearcă să îl cucerească de luni de zile. Ambele părți au raportat lupte intense și sângeroase în Soledar.
Evgheni Prigojin a postat o fotografie cu el însuși în uniformă militară, înconjurat de luptătorii Grupului Wagner care pozau, dar nu a spus unde a fost făcută.
Agenția de presă de stat rusă RIA Novosti a publicat o altă fotografie a lui Evgheni Prigojin cu luptători înarmați, spunând că a fost făcută în minele de sare Soledar. Evgheni Prigojin a mai indicat că Soledar a fost „exclusiv” luat cu asalt de unitățile Wagner.
Mercenarii Wagner, un sfert dintre combatanții ruși?
De când s-a angajat în Ucraina, grupul Wagner lasă să planeze îndoiala asupra organizării sale şi a eficacităţii sale. Totuşi, The Guardian estimează, citând „oficiali ai serviciilor de informaţii occidentale”, că miliţia reprezintă o parte importantă a armatei ruse în ceea priveşte efectivele. Mai precis, „există o posibilitate realistă ca oamenii din Wagner să reprezinte de acum un sfert sau mai mult dintre combatanţii ruşi”, potrivit acestor surse.
Ce poate reprezenta această proporţie? Estimează oficialii occidentali că Wagner reprezintă un sfert din efectivele angajate la începutul războiului? Sau după sosirea celor 300.000 de mobilizaţi? Raportul nu ar fi, evident, acelaşi, de vreme ce Rusia a desfăşurat circa 180.000 de soldaţi pe 24 februarie şi că armata sa numără acum între 350.000 şi 400.000 de oameni în Ucraina, în funcţie de pierderi.
La mijlocul lui decembrie, Casa Albă estimase deja efectivele Wagner din Ucraina la 50.000 de oameni: 10.000 de mercenari şi 40.000 recrutaţi în închisorile din Rusia. În ciuda numărului lor, progresul oamenilor lui Prigojin este milimetric. Unul din oficialii occidentali care a făcut declaraţii pentru The Guardian, estimează că le trebuie „uneori două săptămâni pentru a cuceri o singură casă”.
Datorită numărului membrilor săi şi influenţei sale, „este evident pentru noi că Wagner este pe cale să devină o putere rivală a armatei ruse regulate”, mai estima Casa Albă la mijlocul lui decembrie. Dar potrivit lui John Kirby, purtător de cuvânt al Consiliului de securitate naţional al executivului american, miliţia „prost echipată şi prost antrenată” suferă „pierderi grele” pe câmpul de luptă.
