Jurnalistul Christo Grozev a publicat pe rețelele de socializare un scurt videoclip în care afirmă că este filmat oligarhul Evgeni Prigojin, cunoscut drept „bucătarul lui Putin”. Evgheni Prigojin este liderul grupului de mercenari Wagner și patronul unor restaurante și firme de catering favorite ale Kremlinului, de unde și porecla sa, lansată în media datorită unui articol din Associated Press.
În imagini, Prigojin recrutează personal pușcăriași ruși pentru grupul paramilitar care ar urma să lupte în Ucraina. Sunt primele astfel de imagini apărute până în prezent. Potrivit unei investigații realizate de The New York Times, clipul video original durează aproximativ 30 de minute, a fost filmat într-o colonie penală din centrul Republicii Mariy El din Rusia, a fost încărcat pe internet de un angajat al instituției și a fost șters o oră mai târziu.
Mărturii despre activitatea de recrutare a lui Prigojin au mai fost publicate de când a izbucnit războiul din Ucraina. Astfel de informații au apărut la începutul lunii iulie, când criza de personal a devenit acută în armata rusă din cauza pierderilor grele de pe front și a refuzului rușilor de a se înrola.
Prigojin a fost la rândul lui pușcăriaș în închisorile sovietice după o condamnare primită în 1981 la 12 ani de închisoare pentru tâlhărie, fraudă și infracțiuni în care au fost implicați adolescenți. A fost eliberat după 9 ani.
În prezent, numele oligarhului Evgheni Prigojin se află pe lista infractorilor cei mai căutați ai Biroului Federal de Investigații al SUA (FBI). Americanii oferă o recompensă de 250.000 de dolari pentru informații care ar putea duce la arestarea sa.
(Sursa: The New York Times, Twitter: @christogrozev/@trbrtc)
