Salman Rushdie consideră că libertatea de exprimare în Occident este în pericol și condamnă fenomenul rescrierii unor cărțil pentru a elimina limbajul ofensator la adresa unor minorități. Potrivit lui Rushdie, aceste cărți vin din timpul lor și trebuie să reflecte timpul lor.
Rushdie a transmis acest mesaj la evenimentul British Book Awards, unde a primit premiul Freedom to Publish. Rushdie a declarat că libertatea de exprimare în Occident se află acum într-un moment critic. „Acum, când mă aflu aici, în SUA, trebuie să mă uit la atacul extraordinar asupra bibliotecilor şi asupra cărţilor pentru copii din şcoli. Atacul asupra ideii de bibliotecă în sine”, a spus acesta. „Este deosebit de alarmant şi trebuie să fim foarte conştienţi de acest lucru şi să luptăm foarte mult împotriva lui”, a comentat Salman Rushdie, potrivit BBC.
Premiat de-a lungul carierei sale, Salman Rushdie a criticat și rescrierea cărţilor pentru a fi în concordanţă cu timpurile moderne şi pentru a elimina limbajul considerat ofensator. Cărţile ar trebui „să vină la noi din timpul lor şi să fie din timpul lor”, a afirmat Rushdie. „Şi dacă este greu de acceptat, nu o citiţi, citiţi o altă carte”, a adăugat acesta.
Salman Rushdie a purtat ochelari, cu o lentilă colorată care îi acoperea ochiul rănit, şi a părut slăbit în urma atacului a cărui victimă a fost în urmă cu nouă luni, la un festival literar din New York. Înainte de a fi atacat pe scena din New York, Rushdie urma să ţină un discurs despre cum SUA au fost un refugiu pentru scriitorii exilaţi, aflaţi sub ameninţarea urmăririi penale.
Rushdie este cunoscut mai ales pentru romanul său „Versetele satanice” din 1988. Scriitorul americano-britanic de origine indiană a fost nevoit să se ascundă timp de aproape 10 ani după ce publicat „Versetele satanice”. Cartea, pe care unii musulmani au calificat-o drept blasfemiatoare, a fost interzisă în mai multe ţări la câteva luni de la publicare şi a declanşat proteste în librăriile din întreaga lume. Liderul Iranului a cerut, de asemenea, asasinarea lui Rushdie în 1989 şi a pus o recompensă de 3 milioane de dolari pe capul autorului.
